Vakantie en op de fiets door Cambridge!

Hallo lieve lezers,

Na een week doorgebracht in Nederland, ben ik inmiddels al weer even terug bij mijn gastgezin in Engeland. Het was echt heel fijn om weer thuis te zijn! Wat familie weer gezien, vriendinnen gesproken en veel leuke dingen gedaan met m’n moeder. Sowieso was het al fijn dat ik even een weekje niet elke dag om kwart voor 7 uit m’n bed hoefde;)

Op het vliegveld in Engeland aangekomen was er een leuke zigzagrij van driekwartier voor de paspoortcontrole waardoor ik bijna 2 uur in Costa heb gewacht op de bus naar huis, want die ging helaas maar 1 keer in de 2 uur. Maar uiteindelijk toch ‘s avonds laat aangekomen en maar meteen in bed gekropen. De volgende dag zag ik mijn gastfamilie weer, die helemaal bruin net thuis waren gekomen uit Spanje! Volgens mij hadden die echt een leuke en zo te zien zonnige week gehad.

Ik had eerlijk niet zo superveel zin om weer terug te gaan, ook door het feit dat mijn gastmoeder de eerste 4 weken vakantie heeft van haar studie en daardoor heel veel thuis is, terwijl ik dan alsnog op de meisjes moet passen. Dit was eigenlijk precies de reden dat ik bij mijn vorige gastgezin was weggegaan, omdat dat best wel irritant kan zijn. Sowieso ben je dan nooit echt even alleen en ten tweede reageren de kinderen dan ook anders op mij als ze weten dat hun moeder ook in huis zit. Als ze dan iets willen vragen of laten zien gaan ze toch eerder naar hun moeder dan naar mij. En ik heb dan ook meer het gevoel dat ik de perfecte au pair moet zijn, omdat de moeder ongeveer alles kan horen. Inmiddels ben ik nu op de helft van die 4 weken en is het wel minder erg dan ik had verwacht, uiteindelijk had ze toch nog best een aantal keer een afspraak in London, waardoor ik alsnog alleen op de meisjes paste en de keren dat ze er wel was, ging het opzich ook wel goed. En het is maar 3 dagen per week natuurlijk, dus dat valt ook wel weer mee. Toch vind ik het niet erg als ze straks weer dagelijks naar London gaat als ik heel eerlijk ben.

Maar verder heb ik niet veel te klagen, ik vind m’n ‘werk’ als je het zo kan noemen nog steeds heel leuk en de meisjes zijn echt leuk, daar heb ik wel geluk mee! Hannah van 8 heeft altijd haar woordje klaar, maar ze heeft ook echt een lieve en heel zorgzame kant, vooral tegenover haar kleine zusje, dat is lief om te zien. En ze verslaat me altijd met 4 op een rij, dat is dan weer wat minder;) Eleanor is vooral een heel vrolijk meisje, die heb ik echt nog nooit op een chagrijnige bui kunnen betrappen. Ze is heel fantasievol en creatief, het liefst schrijft ze verhaaltjes of verzint ze verhalen met haar lego of my-little-pony’s.

Gisteren ben ik naar Cambridge geweest met Marianne, een andere Nederlandse au pair. Ik was hier een paar maanden geleden een kort middagje geweest met mijn gastfamilie, maar het leek me nog wel leuk om wat meer te zien. Mijn gastvader adviseerde me om mijn fiets mee te nemen in de trein, dat schijnt in het weekend makkelijk te kunnen. Dus mijn fiets ging met me mee op reis in de trein! Dat was nog een heel gedoe, omdat ik bij elk station op moest staan om mensen erlangs te laten, m’n fiets blokkeerde de hele doorgang. Maar in Cambridge was het best wel handig. Een van ons fietsend, de ander achterop en zo hebben we best veel van Cambridge gezien! Het is geen hele grote stad, dus je kent vrij gauw de weg in het centrum. Het is echt een mooie stad, ik ben wel fan! Vooral alle oude colleges die door de stad staan verspreid. Achter een aantal colleges loopt de river de Cam, waar veel wordt gepunterd. Het is denk ik een geliefd bijbaantje onder studenten, maar er waren ook wel wat toeristen die het zelf probeerden, die haalde je er gauw uit haha. ‘s Avonds brachten we een bezoekje aan de evensong in de kapel van het meest bekende college van de universiteit, King’s college. Dit was ook meteen een goede manier om een kijkje binnenin te kunnen nemen. Ja, het zijn gewoon echt mooie gebouwen, lijkt me echt een bijzondere plek om te studeren! De mooie grasvelden daar verdienen ook echt een prijs voor het mooiste gazon; perfect gemaaid, zelfs met een mooi ruitjespatroon.

Afgelopen weekend en dit weekend bestonden verder vooral uit leuke uitjes met andere au pairs en restaurantjes, ik word hier veels te dik;) Vorige week een dagje in London geweest met Julia en nog een dagje naar St.Albans met Eva, een andere au pair uit Welwyn. Dus vanmiddag maar even naar de sportschool en verder een beetje rustig aan doen.

Ik hoop dat jullie allemaal een leuke Koningsdag hebben gehad, daar heb ik dan weer vrij weinig van mee hebben gekregen dit jaar.

Tot snel en nog een fijne vakantie als je die hebt!

Liefs Anne Marije

Over de helft inmiddels

Zoals beloofd, ook nog een blog met wat ik de afgelopen maand allemaal heb gedaan. Nog net in Engeland, want vanavond vertrek ik naar Nederland voor een weekje vakantie.

Vrijdag 11 maart was een bijzondere dag, toen was ik namelijk jarig! Voor de eerste keer in mijn leven dat ik niet in Nederland jarig was en ook de eerste keer zonder m’n ouders die me ‘s ochtends wakker zingen met een lekker ontbijtje. ‘s Ochtends en ‘s middags heb ik niet zoveel bijzonders gedaan, ik moest eerst nog werken en daarna heb ik een film gekeken. Het jarige gevoel kwam iets later op de middag, toen ik het met mijn gastfamilie heb gevierd met taart en verwend werd met zelfgemaakte kaarten en een cadeautjes: een bloemetje en geld om te besteden aan musicaltickets! ‘s Avonds ging ik naar Welwyn Garden City waar ik had afgesproken met mijn zus Joleen en haar vriend Tim die ik al in geen maanden had gezien en die een weekendje in London logeerden om mij weer te zien. Dat was echt heel gezellig en fijn en ook heel lekker, we aten bij het Italiaanse restaurant Prezzo. Op deze dag miste ik thuis wel iets meer dan normaal, maar het feit dat zij er waren hielp gelukkig een beetje.

De dag erna had ik met Joleen en Tim afgesproken in London en zijn we, nadat we een English Breakfast hadden gegeten in een Engelse pub, naar de Broadway Market gegaan. Dat was een markt met vooral heel veel eten, maar ook wel wat andere dingen die elke zaterdag te bezoeken is in een wijk in het oosten van London. Het was heel lekker weer en er hing een leuke sfeer, ik had een beetje het idee alsof ik op de vrijmarkt op Koningsdag liep. We picknickten in een park ernaast en daarna liepen we naar een andere markt, Spitalfields Market. Onderweg kwamen we ook nog langs een andere markt, Londonaren houden wel echt van markten geloof ik. Daarna zijn we nog naar de bioscoop geweest en uiteten geweest bij een leuk, en ook heel druk Turks restaurant.

Het was een echt verjaardagsweekend, want zondag 13 maart was Eleanor jarig, ze werd 6! Die dag heb ik vooral doorgebracht met mijn gastfamilie. De ouders van mijn gastvader kwamen op bezoek en na een pannenkoekenontbijt en het uitpakken van alle cadeautjes zijn we naar een soort landgoed van een organisatie geweest die zich inzet voor uitstervende katsoorten als ik het goed begreep. Je kon er in elk geval veel verschillende katachtige dieren bekijken.

Het weekend daarna ging ik een paar nachtjes logeren bij Julia in Bromsgrove. Zaterdag gingen we naar Liverpool, een stad meer in het noorden van Engeland. Deze stad staat vooral bekend om zijn voetbalclub en The Beatles, geen dingen waar ik meteen dolenthousiast van wordt, maar in het algemeen was het wel een mooie stad! Vooral de Liverpool Cathedral vond ik een erg mooi gebouw, heel erg groot. Toen we daar binnenliepen was er net een repetitie bezig voor The Passion die met Pasen zou worden opgevoerd, dus daar konden we ook nog een stukje van meekijken en luisteren. En verder had je nog het Albert Dock, een gedeelte met een meer industriële uitstraling. Daar hebben we een heerlijke Afternoon Tea op, in een hip restaurant (met een hele kunstzinnige, circusachtige inrichting) met uitzicht op de binnenhavens. Liverpool is ook zeker een aanrader voor shopliefhebbers, het centrum zat vol met leuke winkels.

Het weekend daarna was het weekend van Pasen en dat betekende een lekker lang weekend. Vrijdag ging ik er in m’n eentje op uit in London. Als eerste ging ik naar Primrose Hill, een park waar je een prachtig uitzicht hebt op London, daar wilde ik graag een keertje heen. En het was heerlijk weer, dus ik heb daar lekker lang in het zonnetje gezeten! Daarna heb ik nog een hoop andere dingen van London bezocht, waaronder de Tower Bridge, Regent’s Park en Southwark Cathedral. Op sommige plekken was ik al wel eens eerder geweest, maar dat vind ik juist zo leuk aan het feit dat ik hier voor een langere periode zit, je kan overal zovaak en zolang je wilt naartoe gaan. Af en toe vind ik het ook best lekker om ergens alleen heen te gaan, je kan doen waar je zin in hebt en zeker omdat je als au pair bij een gastgezin woont, is het wel fijn om af en toe wat tijd voor jezelf te hebben. Zaterdagochtend was het verjaardagsfeestje van Sophie, waar ik ook was uitgenodigd samen met ongeveer 40 andere kinderen en ouders, ze hadden een hele bioscoopzaal afgehuurd om de film Inside Out te kijken.

En dan vorig weekend, zaterdag ging ik weer naar London. Eerst heb ik ‘s middags koffie gedronken op Leicester Square met 2 andere Nederlandse au pairs, wat heel gezellig was. Daarna ging ik meer naar het oosten van London, waar ik had afgesproken met een au pair uit Welwyn, we hadden namelijk tickets voor het concert van The Vamps in de O2 arena die avond! Ik kende ze eigenlijk niet zo goed, maar die andere au pair was nogal fan en het leek mij ook wel leuk om mee te gaan. En dat was het ook! Sowieso een hele belevenis, om zo’n groot concert met duizenden gillende fans (vooral meisjes tussen 14 en 20) mee te maken.

Deze week van het hier Easterholidays, waardoor ik 2 dagen de hele dag op Hannah en Eleanor heb gepast. Dinsdag was het superlekker weer en hebben we een groot gedeelte van de dag in de tuin doorgebracht. Die dag heb ik vooral heel veel met ze gespeeld, gegeten in hun ‘restaurant’, hun zelfgemaakte toneelstuk/musical bekeken en meegedanst en tussen de middag een picknick gehouden in eigen tuin. Woensdag bleven we niet de hele dag thuis, toen nam ik ze mee met de bus naar Welwyn Garden City, waar we hebben geluncht en de film Zootropolis hebben gezien.

En nu dus bijna op naar Nederland, na 3 maanden in Engeland heb ik daar weer erg zin in! Even een weekje m’n familie en vriendinnen zien en gewoon thuis zijn waar ik zo hard kan zingen als ik wil;)

Tot snel!

My daily life as an au pair

Hallo lieve lezers,

Het is alweer een tijdje geleden dat ik jullie heb verteld over mijn leven hier, dus hoog tijd voor een nieuwe update!

Misschien lijkt het soms in mijn blog alsof ik hier permanent vakantie aan het vieren ben, maar doordeweeks ben ik meestal nog best wel druk met schoonmaken, oppassen en van het ene huis naar het andere en naar de school rennen. Het leek me wel leuk om jullie te vertellen over hoe een normale week er voor mij uitziet.

Maandag: Op maandag werk ik voor mijn gastgezin. ‘s Ochtend kwart voor zeven sta ik op, om dan met Hannah en Eleanor te ontbijten. Daarna zorg ik dat ze zich aankleden, hun tandenpoetsen en mag ik mijn creativiteit uiten op hun haar. Dan breng ik ze naar school, soms lopend, of soms gaan ze op hun step en mag ik er achteraan rennen, maar dan zijn we in elk geval wel op tijd;). Als ik weer ben thuisgekomen (nadat ik meestal eerst op de helft van de terugweg naar huis me bedenk dat ik hun stepjes ben vergeten mee terug te nemen en weer terugmoet) stort ik me op het huishouden en besteed ik ongeveer 2 uur aan het schoonmaken van het huis. Daarna heb ik een paar uurtjes vrij voordat ik de meisjes om 3 uur weer op moet halen. Ze kijken meestal eerst even televisie of spelen hun favoriete computerspel Animal Jam, maar na een halfuurtje is het aan mij altijd de fijne taak om mee te delen dat de televisie ook weer uit moet. Vervolgens gaan ze meestal spelen met lego of barbies of waar ze ook maar zin in hebben. Terwijl zij televisie kijken en spelen ga ik bezig met de was, maar vaak speel ik ook wel eventjes met ze mee. Rond half zes zorg ik dat het eten klaar is. Ik heb heel veel vrijheid in wat ik kook, ik mag eigenlijk altijd kiezen wat we gaan eten, dus dat is wel heel fijn. Daarna doen we soms nog een spelletje (Twister is favoriet) of help ik ze met hun huiswerk en gitaarles. Om 7 uur komt mijn gastvader thuis en zit voor mij m’n werkdag er weer op.

Dinsdag: Eigenlijk hetzelfde als maandag, behalve dat ik dan niet extra hoef schoon te maken, waardoor ik wat langer vrij heb overdag. Meestal ga ik dan naar de sportschool of probeer ik met iemand af te spreken om koffie te drinken.

Woensdag: Op woensdag pas ik net als de dagen ervoor weer op Hannah en Eleanor in de ochtend en na schooltijd. In de uren dat zij op school zitten ga ik naar het huis van Sophie (het meisje waar ik ook soms oppas) om hun huis schoon te maken. Daarna heb ik meestal nog een paar uurtjes over in het begin van de middag, waarin ik lekker kan relaxen.

Donderdag: Op donderdag doe ik eigenlijk ongeveer hetzelfde als de dagen ervoor, alleen ga pas ik dan op Sophie ipv Hannah en Eleanor. Ik zorg dat ik ‘s ochtend rond kwart over 7 bij hun ben en heb dan de ‘zware’ taak om haar uit bed te krijgen. Voordat ik begon met werken bij Sophie, had haar moeder me er aardig op voorbereid dat dat nog wel eens lastig kon zijn, Sophie houdt namelijk erg van haar bed. Ik was dus voorbereid op strijd, discussie, gevecht met een dekbedovertrek in de vroege ochtend, maar tot nu toe valt dat alles mee gelukkig! Eigenlijk komt ze er meestal wel binnen een paar minuten uit als ik kom en anders kan ik haar altijd nog verleiden door te beloven dat ze nog even televisie mag kijken als ze opschiet.

Nadat ik Sophie op school heb afgezet, loop ik door naar mijn schoonmaakadresje, waar ik een paar uur besteed aan het schoonmaken van hun huis. Nouja, delen van hun huis, want die mensen hebben echt een heel groot, maar ook supermooi huis!

Daarna heb ik niet superveel tijd meer over voordat ik Sophie ook weer ophaal en met haar speel en avondeet. Om 6 uur wordt ze opgehaald om naar Brownies te gaan, een soort scoutingclub voor meisjes en kan ik naar huis.

Vrijdag: Vrijdag is altijd een kort dagje, ‘s ochtends ga ik weer naar Sophie om haar klaar te maken voor school en haar daar ook te brengen en daarna maak ik weer 2 uur het huis schoon van mijn gastgezin. Dan is het meestal een uur of 12 en heb ik weekend!

Dat is dus zo’n beetje hoe mijn week als au pair eruitziet. Natuurlijk gaat het ook heel vaak anders, als het bijvoorbeeld vakantie is of wanneer een van mijn gastouders een dagje thuiswerkt. Wat ik heel leuk vind, is dat mijn week zo afwisselend is, geen dag is precies hetzelfde. Wel had ik me vorig jaar toen ik nadacht over een jaar als au pair, me niet echt voorgesteld zoveel tijd te besteden aan schoonmaken en de was doen, en ik doe dat denk ik ook wel iets meer dan gemiddelde au pair, maar dat komt vooral doordat ik die extra schoonmaakadresjes heb. Het is wel fijn om op deze manier wat extra’s te verdienen, en ik word er vast ook een superschoonmaakster van;)

Dit was een keertje een iets andere blog dan normaal, ik hoop dat jullie het leuk vonden om dit te lezen! Sinds mijn vorige blog heb ik weer een hoop leuke dingen gedaan in mijn weekenden en daar zal ik proberen ook binnenkort nog een blog over te schrijven, want dat vind ik eigenlijk veel leuker;) Maar als ik dat er nu nog bij doe wordt het een beetje lang en ik moet eigenlijk gaan slapen, want morgen moet ik weer vroeg op om een hele dag op Hannah en Eleanor te passen, ze hebben namelijk vakantie! Geen gevaarlijke rolschaatsavonturen deze keer, we gaan veilig naar de film:)

Liefs,

Anne Marije

Nieuwe mensen en een hoop musicalgenot!

Hallo geliefde mensen die nog steeds de moeite nemen om mijn blog te lezen:)

De afgelopen weken waren eigenlijk best wel heel erg leuk en daarom leek het me leuk om er even wat over te vertellen!

Twee weken geleden: op facebook zag ik een berichtje van een au pair in London die het leuk leek om met een hele groep Nederlandse au pairs af te spreken om samen te lunchen in London. Mij leek dat ook superleuk en uiteindelijk zaten we met een groep van zo’n 15 Nederlandse au pairs bij Bella Italia. Was heel leuk om zo wat andere landgenoten/au pairs te ontmoeten. Na die lunch ben ik met een wat kleiner groepje nog naar de bioscoop geweest op Leicester Square, de film How to be single. Heerlijke film die eindelijk eens een keer benadrukt dat er niks mis is met het singleleven;)

Die zondagmiddag ging ik naar een soort internationale minibijbelschool in Welwyn om te eten met de studenten daar die ik de week daarvoor had ontmoet in een kerk hier in de buurt, waarna ze me toen uitnodigden om een keertje langs te komen. Ik heb daar een hele gezellige middag gehad want wat een aardige mensen zijn dat! En toevallig kwam ik ze vanochtend nog weer tegen op het treinstation van Welwyn, want ik ging met dezelfde trein als zij naar London.

Vorige weekend was een weekend waar ik al een tijdje naar uitkeek, mijn ouders kwamen naar Engeland voor een weekendje. Hoewel ik geen dramatische heimwee heb, mis ik mijn lieve familie best wel af en toe, dus het was een fijn weerzien. We hebben een hele hoop gedaan in twee dagen, mijn ouders kwamen met de auto dus we konden makkelijk in de omgeving rondtouren. Op zaterdag gingen we naar London, waar we onder andere Covent Garden en het British Museum bezochten. Maar het hoogtepunt voor mij kwam ‘s avonds, we gingen naar een musical op West End! Zoals velen van jullie vast bekend is, ben ik zeer groot fan van musicals en daarom vind ik het ook zo leuk dat ik zo dicht bij London zit, want daar zijn heel veel theaters en musicals! We kozen voor Charlie and the Chocolate Factory, naar het bekende boek van Roald Dahl. Echt een spectaculaire show, waarin het niet ontbrak aan vele special effects.

Na de drukke London-dag deden we het iets rustiger aan op zondag, allereerst kwamen mijn ouders even bij mij thuis langs om mijn gastfamilie te ontmoeten en een beetje een idee te krijgen van waar ik woon. Ze hadden algauw de harten van Eleanor en Hannah veroverd door wat cadeautjes mee te nemen, waaronder een pakketje met strijkkralen die ik de week daarna echt overal in het huis heb gevonden, heel fijn. Daarna heb ik ze nog Welwyn Garden City laten zien en daarna St Albans, de plaats waar ik de eerste 2 maanden woonde en waar ik altijd zeer enthousiast over was. Het was weer een tijdje geleden dat ik er was geweest, maar ik ben nog steeds fan! In het centrum staat een hele grote kathedraal met daarachter een groot mooi park en een soort meertje. Een prima plek voor een zondagmiddag. ‘s Avonds hebben we heerlijk gegeten bij Jamie’s Italian en hebben we de Evensong bezocht in de St Albans Cathedral. Dat was een soort kerkdienst van een uurtje met vooral veel muziek, dat werd verzorgd door een jongenskoor. Wel apart om best wel jonge kinderen in een witte toga klassieke muziek te horen zingen, dat verwacht je toch eigenlijk niet meer echt in 2016, maar het heeft ook wel weer wat. Een weekend gaat echter weer erg snel voorbij, dus zondag was het weer tijd om afscheid te nemen, maar hopelijk zie ik ze in april weer, want ik ben van plan om dan een weekje naar huis te komen.

En dan nog dit weekend, gisteren ben ik eventjes in Cambridge geweest met mijn gastfamilie. Dat ligt hier namelijk niet zo ver uit de buurt en zij zouden er heengaan voor een of andere ‘maak-je-eigen-teddybeerworkshop voor de meisjes en dus vroegen ze of ik een lift wilde. Cambridge had ik sowieso nog op m’n lijstje staan om te bekijken, dus dat vond ik wel een leuk idee. Ik was er maar een paar uurtjes, maar wel genoeg om een beetje een indruk te krijgen. Ik heb vooral een beetje rondgelopen en wat van de colleges die verspreid staan door de stad gezien. Echt mooie stad! Niet groot, maar wel sfeervol. Ennnn, iedereen gaat daar op de fiets! Ik dacht dat in Engeland niet echt veel wordt gefietst, maar Cambridge is kennelijk een uitzondering. Ik fiets ook best wel veel hier in Engeland en ik merk vaak dat andere mensen in het verkeer niet echt gewend zijn aan fietsers. Voetgangers vinden het irritant als je op de stoep fietst en fietsen op de autoweg is met gevaar voor eigen leven, en dat vinden autobestuurders dan weer irritant. Er zijn wel wat fietspaden, maar die sluiten niet altijd op elkaar aan, waardoor je altijd ook wel delen op de stoep/autoweg moet om echt ergens te komen.

En dan nog vandaag en dan zal ik maar weer stoppen want dit begint weer een beetje lang te worden. Vandaag ging ik redelijk vroeg naar London met een andere au pair omdat we wilden proberen last-minute musicalkaartjes te krijgen. Ditlukte en zo zaten we ‘s middags bij The Railway Children, nouja niet echt een musical want er werd niet in gezongen, maar alsnog zeer de moeite waard. Vooral de oude echte stoomtrein die een paar keer het decor inreed was erg indrukwekkend! Mijn theaterhart kan er na deze weekenden in elk geval weer even tegenaan! Alhoewel, dit smaakt naar meer…..

Bedankt voor het lezen weer en tot de volgende keer!

Dikke knuffel,

Anne Marije

Brighton and more

Hallo lieve mensen,

Soms zou ik bijna vergeten dat ik een blog heb, het is alweer een maandje geleden dat ik iets geschreven, maar ik heb inmiddels weer wat inspiratie om over te schrijven.

Nu ik hier 6 weken zit, ben ik helemaal gewend in Welwyn en ook aan de familie (zij hopelijk ook aan mij;). Ik kan het goed vinden met Hannah en Eleanor dus de dagen dat ik moet werken zijn meestal eigenlijk wel leuk:) Het zijn echt leuke meisjes, die zichzelf en elkaar heel goed kunnen vermaken, dus dat is voor mij wel makkelijk. Nou hoef ik bij deze familie maar 3 dagen per week te ‘au pairen’ dus tot een paar weken geleden had ik elke week 4 dagen lang weekend. Dat was toch wel wat veel, maar gelukkig heb ik nu een extra baantje gevonden om de tijd en mijn portemonnee wat extra op te vullen. Sinds vorige week werk ik nu op maandag t/m woensdag bij mijn gastgezin en op donderdag en vrijdag bij een ander gezin, waar ik eigenlijk ook een soort au pair-werk doe. Ik moet dan zorgen dat de achtjarige Sophie op tijd op school komt en haar ‘s middags ook weer ophalen. Ik heb dus niet zoals de meeste au pairs dat ik de hele week bij 1 gezin werk, maar eigenlijk vind ik het wel leuk zo, het zorgt in ieder geval voor wat afwisseling.

De afgelopen weekenden heb ik weer gebruikt om eropuit te gaan met andere au pairs. Ik ben een paar keer naar de film geweest en nog een weekendje bij Julia in Birmingham gelogeerd, geen hele spannende dingen, maar wat misschien wel leuk is om te vertellen is dat ik naar Brighton ben geweest! Vorige week zaterdag ging ik daar samen met Julia een dagje heen, een stad die nog op ons lijstje stond om een keertje te bezoeken.

Brighton is niet supergroot, maar heeft wel een hoop leuke dingen om te bekijken. En het ligt aan de zee, dus het eerste waar we heen liepen was het strand en de bekende Brighton Pier, die een soort kermissfeer uitstraalt. Als je wat verder langs het strand loopt, kom je bij de gekleurde beach huts, wat er heel vrolijk uitziet. Helaas was het die dag nogal grauw en regenachtig, Brighton lijkt me wel meer een stad om in de zomer te bezoeken, dus wie weet kom ik er nog een keertje terug. Meer in de binnenstad heb je The Lanes, ik had er daarvoor nog nooit van gehoord, maar het is echt een aanrader! The Lanes zijn allemaal smalle straatjes met vele leuke winkeltjes. Zo was er een winkeltje met allemaal verschillende theesmaken en een heuse chocoladewinkel met een zeer mooie naam, Choccywoccydoodah. Hier hebben we ‘s middags een heerlijke chocoladefondue op.

Deze week is het hier voorjaarsvakantie, wat voor mij betekende dat ik de hele dag op Hannah en Eleanor moest passen. Om niet de hele dag thuis te hoeven zitten, hadden de moeder en ik bedacht dat ik ze maandag een dagje mee zou nemen naar Welwyn Garden City (een grotere plaats in de buurt, niet te verwarren met Welwyn). Nadat we hadden geluncht bij het warenhuis John Lewis en Eleanor me de hele speelgoedafdeling had laten zien om duidelijk te maken wat ze allemaal graag voor haar verjaardag wil hebben over een paar weken gingen we naar een rolschaatsbaan! Voor mij was het erg lang geleden dat ik voor het laatst had gerolschaatst, maar het ging eigenlijk nog best goed. Hannah was al een geoefende rolschaatster, voor Eleanor was het de eerste keer en aan het begin was het wel even lastig en ging het met vallen en opstaan. Toen ze het eindelijk een beetje onder de knie begon te krijgen viel ze echter best wel hard en had ze veel pijn aan haar pols. Omdat de pijn maar niet wegging, hebben we uiteindelijk de taxi genomen naar het ziekenhuis waar duidelijk werd dat haar pols gebroken was en zo eindigde het dagje iets anders dan gepland. Gelukkig gaat het nu weer beter en heeft ze er niet veel last meer van, maar het was wel even schrikken!

En oja, als jullie je afvragen waarom ik zoveel mooie fotootjes plaats maar geen een met Hannah en Eleanor: de ouders hebben liever geen foto’s op het internet, dus vandaar.

Heel veel liefs,

Anne Marije

Au pair Part 2

Hallo allemaal,

Inmiddels ben ik weer 2 weken in Engeland, maar niet meer in St.Albans zoals jullie misschien weten, op dit moment zit ik bij mijn nieuwe gastfamilie in Welwyn!

5 januari was de dag dat ik na 2 weken Nederland weer verliet. Bij het afscheid nemen op het vliegveld had ik nog even een leuk gesprekje met Yvon Jaspers, die op dat moment toevallig net bezig was met de opnames van Hello Goodbye. Dus hou de tv maar goed in de gaten de komende weken, heel misschien zie je me nog voorbij komen!;) Dit korte maar leuke gesprekje zorgde er in elk geval voor dat ik Schiphol met een glimlach verliet.

Aangekomen op het vliegveld in Engeland, werd ik opgehaald door de moeder van het gezin en de kinderen, Hannah van 8 en Eleanor van 5. Aan het begin moesten ze wel een beetje aan me wennen, maar nu gaat dat gelukkig al wel stukken beter. Ik ben er al wel achter gekomen dat ze helemaal fan zijn van Star Wars en Minecraft. Tja dat had ik niet verwacht bij 2 meisjes, maar er gaat een hele nieuwe wereld voor me open;). Gelukkig voor mij houden ze ook erg van spelletjes spelen en muziek, dat is toch iets meer mijn ding.

De familie is erg aardig en ik kan hier ook veel meer m’n eigen gang gaan, iets wat ik best wel miste bij m’n vorige familie. Ik ben nog wel een beetje aan het kijken wat ik kan gaan doen in mijn vrije tijd, want ik zit hier nogal in the middle of nowhere, in een plaatsje met nog geen 4 duizend inwoners. Ik heb helaas moeten stoppen met Fiddler on the Roof en m’n taalcursus in St.Albans, want dat is toch net iets te ver om elke week heen te gaan. In de buurt zijn er gelukkig wel wat grotere plaatsjes met wat meer te doen, alleen zonder rijbewijs en aardig dure bussen is dat nog best lastig. Ik heb gelukkig wel een fiets, dus die gebruik ik zoveel mogelijk om de omgeving te ontdekken.

Afgelopen weekend ben ik met Marie, een franse au pair die ik nog ken uit St.Albans een dagje naar Londen geweest! Als lunch aten we een typisch English Breakfast, misschien niet helemaal het goede tijdstip, maar ik kan me niet echt voorstellen dat mensen daar zin in hebben om 7 uur ‘s ochtends. Als lunch was het in ieder geval wel erg lekker:) Daarna hebben we nog een bezoekje gebracht aan 2 overdekte markten, Borough Market en Spitalfields Market. Die heb je sowieso echt best wel veel in Engeland valt me op! In bijna elke stad is wel ergens een overdekte markt te vinden.

Dit weekend was het Lumière Light Festival in London, wat inhield dat ‘s avonds door de hele stad 30 verschillende 3d licht-kunstwerken stonden of ophingen. Ik heb er niet heel veel van gezien, maar de 2 die ik heb gezien waren in elk geval mooi, wel leuk idee zo’n verlichte stad.

Dit was het wel weer voor vandaag, tot de volgende keer maar weer!

Heel veel liefs, Anne Marije

Sinterklaas en Kerst

Deze blog schrijf ik vanuit m´n zolderkamer in Veenendaal, ik ben namelijk weer even thuis voor een paar weekjes! Vorige week dinsdag kwam ik aan en heb dus Kerst heerlijk fijn in Nederland kunnen vieren. Volgende week dinsdag ga ik weer terug naar Engeland, maar niet meer terug naar St Albans, ik ga namelijk van gezin veranderen.

In mijn eerdere blogs heb ik niet zoveel verteld over mijn ´werk´ als au pair en het gezin, om de reden dat ik me er eigenlijk niet zo thuis voelde. Dat kwam vooral doordat de moeder van het gezin altijd thuis was en ik echt niks hoefde te doen behalve een beetje spelen, maar er wel altijd moest zijn. Dit vond ik al vanaf het begin af aan nogal nutteloos en ik kwam tot de conclusie dat dit niksdoen niet echt iets voor mij was. Dus na een hoop toch proberen en twijfelen heb ik besloten op zoek te gaan naar een andere familie waar ik wat meer zelfstandigheid en verantwoordelijkheid zou hebben. Dit was geen hele makkelijke keuze, maar toch wel de beste denk ik, ik heb maar 1 tussenjaar tenslotte. Na met verschillende nieuwe families te hebben gepraat, heb ik uiteindelijk een nieuwe familie gevonden, met 2 meisjes van 5 en 8 in het plaatsje Welwyn, redelijk in de buurt van St Albans en op ong. een halfuur afstand van London. Ik heb ze al in het echt ontmoet en ze lijken me erg aardig en ook qua taken die ik zal hebben, sprak het me erg aan. Volgende week ga ik daar dus heen en ik hoop dat dat allemaal iets beter zal gaan en dat ik me er meer thuis zal voelen.

Maar denk vooral niet dat de afgelopen 2 maanden heel vervelend waren, want buiten de situatie thuis heb ik wel heel veel leuke dingen kunnen doen, waar jullie eerder ook al over kunnen hebben lezen! Sinds mijn laatste blog ben ik ook nog een paar keer weggeweest, zo ben ik in het weekend van Sinterklaas een weekendje naar Julia geweest, in Bromsgrove. Was erg leuk om te zien hoe haar leven er daar zo´n beetje uitziet. Op zaterdag, (in lijn met Sinterklaas;), gingen we naar Cadbury World, een chocoladefabriek die je kan bezoeken! Het lag in het dorpje Bournville, wat helemaal in het teken stond van de fabriek, zo waren alle lantaarnpalen en hekjes paars, de kleur van Cadbury. Het was erg leuk en vooral erg lekker allemaal, want we kregen ook nog aardig wat chocolade mee naar huis! De weken erna ging ik er op letten en dan zie je in de supermarkten ineens overal Cadbury, het is echt een heel groot merk in Engeland. ´s Avonds vierden we op onze eigen manier pakjesavond, met een Nederlandse film en heel veel pepernoten, die we deels hadden gehaald bij de Hema in Engeland en deels opgestuurd hadden gekregen vanuit Nederland, dus het voelde best een beetje als Sinterklaas;)

Het weekend daarna was ik vooral bezig met het vinden van een nieuw gezin, dus toen heb ik verder niet echt spannende dingen gedaan, maar het weekend daarna was wel weer erg leuk, toen kwam Julia naar mij toe en toen zijn we naar London gegaan. Het was het weekend voor kerst, dus London was natuurlijk helemaal in kerstsfeer. Om geen spelbreker te zijn, gingen ook wij in kerststijl, met onze mooie sneeuwpoppen-kersttruien! ´s Middags schaatsten we de sterren van de hemel op een schaatsbaan net naast de London Eye. Aan het begin ging het nogeen beetje wankelend, maar later ging het best soepel, het was in elk geval erg leuk en winters! Daarna gingen we nog even naar Winter Wonderland in Hyde Park, maar daar was het zo ontiegelijk druk dat je niet veel kon zien, behalve de mensen voor je, maar we hebben er nog wel een heerlijke crêpe op. De rest van het weekend hebben we vooral gevuld met het kijken van een aantal Nederlandse films, die ga je ineens veel meer waarderen als je even in het buitenland zit;) Zondagavond hebben we nog lekker gegeten bij Jamie´s Italian in St Albans.

Dinsdag ging ik dus weer naar huis voor Kerst, maar het was ook meteen een voorgoed afscheid van de familie waar ik de afgelopen 2 maanden heb gewoond.

Ik hoop dat jullie fijne kerstdagen hebben gehad en ik wens jullie allemaal een leuk en mooi 2016!

Liefs, Anne Marije

Oxford, Londen en Fiddler on the Roof

Hallo lieve mensen,

Hoog tijd voor een nieuw blogje!

Vorige week ben ik voor het eerst naar een andere stad geweest dan London of St.Albans, namelijk Oxford! Om 5.45 ging m´n wekker, lekker vroeg, maar ik had van tevoren treintickets geboekt en ik wilde de trein absoluut niet missen, waardoor ik uiteindelijk 40 minuten te vroeg op het treinstation was. Niks voor mij, om zo op tijd te zijn;). Toen ik aan was gekomen in Oxford zag ik ook Julia weer, jeeeej. Oxford staat vooral bekend om zijn universiteiten en toen we door de stad liepen hebben we dan ook veel colleges gezien. Na ´s ochtends de toerist te hebben uitgehangen, hebben we de middag vooral shoppend doorgebracht en in koffietentjes, altijd leuk.

De dag erna had ik afgesproken met een Italiaanse au pair voor een dagje London. We begonnen in de mooie en rijke wijk Notting Hill. Hier zijn allerlei leuke winkeltjes te vinden en ook de beroemde boekwinkel uit de film Notting Hill. We liepen ook nog langs een mooie kerk, dus we dachten laten we even binnenkijken, maar het was zondagochtend dus we liepen zomaar een kerkdienst binnen, en niet zomaar eentje, namelijk een superswingende gospeldienst!

Van de ene chique wijk naar de andere, ´s middags gingen we namelijk naar Kensington. Daar heb ik voor het eerst echte fish&chips gegeten, het typische eten hier. Best lekker, maar naar mijn mening toch een beetje overgewaardeerd, vis met frietjes;)

In Kensington zitten drie hele grote gratis musea op een rijtje, het Science Museum, het Natural History Museum en het Victoria & Albert museum. Je hebt in London sowieso veel hele grote musea en allemaal gratis. Normaal gesproken ben ik niet zo´n grote museumfan, maar deze musea zijn alleen al door de moeite waard door de supermooie gebouwen! Die middag hebben we rondgelopen in het Science Museum en hebben we ook de zogenaamde Typhoon Forse Simulator uitgeprobeerd. Het idee hierachter was dat je net het idee hebt in een echt gevechtsvliegtuig te zitten.

In de metro op weg naar Notting Hill ´s ochtends zagen we reclame voor het Hyde Park Winter Wonderland, dus toen het donker was geworden, besloten we eens te kijken wat dat inhield. Nou, we keken onze ogen uit, want het was echt een immens groot festijn met overal lichtjes, muziek, warme chocolademelk, eten en vooral heel veel kermisattracties. En dat allemaal in (over-the-top) kerstsfeer! Als ik nog geen kerstgevoel had, had ik dat nu in elk geval wel. Ook was er een schaatsbaan te vinden, die liggen er nu op heel veel plekken in London, lijkt me wel leuk om nog een keertje te doen, voor het echte winterse gevoel. Aan het einde van de dag liepen we nog even langs The London Eye en de Big Ben omdat die ´s avonds heel mooi verlicht zijn. Een geslaagde dag!

Afgelopen weekend ging ik weer een dagje naar London. Ja, jullie zullen inmiddels wel denken, ben ik er niet een keertje uitgekeken na al die dagen, maar er is zoveel te zien, dus dat zal voorlopig wel meevallen! ´s Ochtends ging ik naar het Victoria & Albert museum, maar voor alle tentoonstellingen die me nog wel leuk leken, moest je helaas wel aardig wat geld betalen, dus vrij snel had ik het alweer wel een beetje gezien, hoewel het theatergedeelte wel erg leuk was;) Daarna lunchte ik in het mooie Green Park en bracht ik een bezoekje aan de 8 verdiepingen hoge boekwinkel Waterstones. Van een boekwinkel krijg ik altijd enorm veel zin om te gaan lezen, dus ik heb een echte Engelse klassieker gekocht, Pride and Prejudice, eens kijken wat ik ervan ga vinden. De rest van de dag heb ik wederom shoppend doorgebracht, in Oxford Street, waar de shopaholic in mij even naar boven kwam.

Tussen deze weekenden door heb ik natuurlijk ook weer een hoop ge-aupaired. Dus vooral veel gespeeld en naar het park geweest. Jay begint me al wel echt een beetje leuk te vinden geloof ik! Hij wil in elk geval altijd erg graag met Ann-Mary spelen, dat is wel leuk om te zien. Om mijn avonden een beetje op te vullen heb ik auditie gedaan voor een soort musicalvereniging hier in St.Albans en ik ben aangenomen! Met een groep mensen in allerlei leeftijden gaan we de komende tijd repeteren voor de musical Fiddler on the Roof, die opgevoerd zal worden in april. Superleuk om weer met musical bezig te zijn!

Allemaal hartstikke leuk natuurlijk, maar ondertussen zit Sinterklaas al eventjes in Nederland en helaas heeft hij geen pieten in Engeland, maar gelukkig kon mijn zus die pijn wat verzachten door een uitgebreid sinterklaaspakket op te sturen, superlief! Inclusief heel veel pepernoten, chocoladeletters en gedicht. De eerste zak pepernoten is er al doorheen oeps...

Liefs uit London!

Anne Marije